Именно необходимость выбора мужчины «по запаху» заставила природу наградить живые существа способностью «вынюхивать» друг друга. Запахи, управляющие половым поведением, выражены у нас намного меньше, чем у животных, которые в этом вопросе руководствуются в основном только обонянием. Так, лошади и быки, например, раскрывают шире ноздри, принюхиваясь друг к другу, звери делают свой выбор в период сватовства, когда индивидуальный запах наиболее сильный.
Все знают особенности обоняния собак. Они за несколько сот метров чуют свою подругу, а также получают всю необходимую информацию по запаху мочи. Эта чувствительность к запаху объясняется тем, что если человек несет 10 млн. обонятельных нервных клеток, то у собак их в двадцать раз больше, кроме того у крупных собак обонятельные поверхности, где расположены эти клетки, в 15 раз обширнее, у них также более развит вомерный механизм.
Некоторые животные могут даже имитировать запах противоположного пола. Змея-самец в брачный период может испускать запах самки. С помощью специальной жидкости он наносит этот аромат в определенном месте, куда и устремля¬ется его соперник, а сам в этот период уползает к своей любимой змее-самке. Лягушки-самцы в период любви как бы дают понюхать самке свою заднюю ножку, проводя ею вокруг ее носа. Запах ножки самца так возбуждает самку, что она сразу же откладывает икру. Самцы бабочек приманивают самок запахом на очень большом удалении и для возбуждения их сексуального механизма достаточно всего лишь одной молекулы пахнущего полового вещества.
Примерно то же самое, но гораздо в меньшей степени, происходит и у людей, причем лидерство «вынюхивать» парт¬нера принадлежит женщине, у которой обоняние обострено больше, чем у мужчины. Поэтому именно женщина выбирает мужчину, а не наоборот.
«Они способны уловить слабый запах пота с расстояния одного метра и намного чувствительнее к экзалтолиду — веществу, напоминающему выделяемый мужчинами мускусный запах», — пишет антрополог Хелен Фишер в книге «Анатомия любви».
В этом сложном механизме общения большую роль играет также иммунная система партнеров.
