Анис известен издавна. Впервые о нем упоминают древние египтяне и греки. Родиной растения считается Малая Азия, Египет, Греция.
Почти все знаменитые древние врачи отмечали лечебные свойства аниса. Так, Диоскорид считал, что анис уменьшает боли в животе, является хорошим возбуждающим, мочегонным и увеличивающим лактацию средством. Плиний применял анис от укусов скорпионов, араб Ибн-Сеид рекомендовал его для утоления жажды и уменьшения одышки, а итальянцы применяли анис при заболеваниях почек, печени, желудка, а также при сильных болях во время менструации.
В плодах аниса содержится 2,5 — 5% эфирного масла, основным компонентом которого является анетол (80 — 90%).
В настоящее время анис широко культивируют почти во всех странах Европы, Азии, в ряде стран Африки и Америки. Плоды аниса и его препараты кратковременно возбуждают нервную систему, уменьшают спазмы гладкой мускулатуры кишечника, усиливают лактацию.
Анисовое эфирное масло, независимо от пути его введения, выделяется через слизистую оболочку бронхов и оказывает раздражающее действие на бронхи, способствует рефлекторному возбуждению дыхания, вызывает усиление секреции бронхиальной слизи, как прямым, так и рефлекторным путем, при этом секрет разжижается и удаляется из дыхательных путей.
Действие антибиотиков усиливается при комбинировании их с анисовым эфирным маслом.
Анисовое эфирное масло входит в рецептуру почти всех ингаляционных смесей, применяемых при бронхолегочных заболеваниях, астме, потере голоса. Установлено, что эфирное масло аниса обладает бактерицидными и антисептическими свойствами, и в смеси с яичным желтком его применяют для лечения ожогов.
Анис, его препараты назначают при наличии поносов, кишечных кровотечений и болезненных менструаций, аэрофагии, пучении, диспепсии нервного происхождения, нервной рвоте, мигрени, связанной с нарушениями пищеварения, головокружениями, сердцебиении, астме, бронхиальных спазмах, как общевозбуждающее, жаропонижающее, отхаркивающее, улучшающее пищеварение и повышающее аппетит средство.
Анис и его препараты применяются также для уничтожения клопов, вшей, тараканов, моли.
У моряков эфирное масло славится как хорошее средство от цинги.
В индийской медицине анис используют как мочегонное средство.
