Натуральные эфирные масла — натуральные душистые вещества, жидкости, экстрагированные методом паровой дистилляции или прессования из растений-эфироносов.
Синтетические эфирные масла, идентичные натуральным, — эфирные масла, искусственно воспроизведенные на основе синтетических душистых веществ и полностью идентичные натуральным по качественному и количественному химическому составу. Такие масла намного дешевле натуральных, но чаще всего имитируют лишь запах натурального масла. Особенно это касается использования подобных продуктов в косметологии, фармацевтике и ароматерапии, поскольку синтетические компоненты, используемые для воспроизведения состава масла, являются, как правило, рацематами (оптически неактивными смесями двух оптически активных изомеров, левовращающих (-) и правовращающих (+) плоскость поляризации, в равном соотношении), содержат различные примеси и не дают ожи-даемого физиологического эффекта. Синтетические масла не обладают активностью натуральных эфирных масел. В действительности они идентичны натуральным неполностью и в отношении запаха. Неповторимость запаха, тонкость букета натурального эфирного масла воспроизвести так и не удается.
Искусственные эфирные масла — композиции, которые создаются с целью имитации запаха, но не состава. Содержат некоторое количество натурального эфирного масла в сочетании с синтетическими душистыми веществами. Использование искусственных и синтетических эфирных масел целесообразно и оправдано в парфюмерии для создания оригинальных парфюмерных композиций, но неприемлемо в медицинских целях.
Знаете ли вы, что...
Горючесть эфирных масел была открыта случайно дочерью известного ботаника Карла Аиинея. Однажды, гуляя в парке, в лучах заходящего солнца она заметила над плантацией цветущих настурций струящуюся дымку, поднесла к ней зажженную свечу, и пламя пробежало по всей плантации.
Качество гвоздики можно проверить, поместив ее в емкость с водой, — гвоздика должна разместиться бутонами вниз, ведь там сосредоточено эфирное масло, а оно тяжелее воды.
Окуривание ладаном ускоряет вызревание плодов.
Существуют растения, вырабатывающие ядовитые эфирные масла, например ясенец, известный под названием «неопалимая купина». Эфирное масло этого растения, которое привлекает к себе красивыми соцветиями, может вызвать болезненные ожоги кожи подобно отравляющим веществам нарывного действия. В жаркую погоду это растение выделяет так много эфирного масла, что воздух вокруг него дрожит и струится. Если в это время поднести к растению зажженную спичку, то вспышка пламени мгновенно охватывает все растение, но не причиняет ему никакого вреда, за что ясенец и получил название «неопалимая купина».
Камфорный лавр, обладая свойством освежать воздух, в жаркую летнюю пору привлекает змей, которые в великом множестве обвивают ствол дерева, а леопарды никогда не удаляются от него на слишком большое расстояние.
