В зависимости от того, в какой части растения-эфироноса накапливается эфирное масло, можно выделить четыре основные группы эфиромасличного сырья цветочное (источник — цветки), цветочно-травянистое (соцветия, листья, стебли), зерновое (зерна, семена), корневое (корни, корневища, клубни).
Выход эфирных масел из эфиромасличного сырья любой категории в большинстве случаев не превышает 1% (1 кг из 100 кг растительной массы), а чаще — еще меньше. Как исключение можно привести только выход эфирного масла из нераспустившихся цветочных почек гвоздичного дерева, растущего в самом теплом месте земного шара на Мадагаскаре. Там иногда получают до 24% масла!
Травянистые части растений почти никогда не содержат такого количества масла. Здесь выход колеблется от 0,3 до 0,07%. Например, мята дает выход 0,7%, а змееголовник — 0,07% эфирного масла от массы растения.
Цветочное сырье дает еще более низкий выход эфирного масла — от 0,1% (масло шалфея мускатного) до 0,03—0,04% (розовое масло). Исключение составляют цветки лаванды, дающие выход в количестве 1,1—1,3%.
Сравнительно высок выход эфирных масел из зернового сырья (аниса, фенхеля, тмина) — 2,5—4%, иногда до 7%, т. е. из 1 т сырья молено получить от 25 до 70 кг эфирного масла.
Есть и исключения, например кориандровое масло получают с выходом 0,9%.
Если в переработку поступает сушеное или подвяленное сырье, то выход соответственно увеличивается, так как при сушке в первую очередь из растения удаляется вода, а эфирное масло остается. Содержание воды в растениях составляет 70—80%, т. е. из 100 кг свежего сырья получают 18—30 кг сухого.
...Они научились... с помощью водяного пара отбирать у трав, цветов и различных сортов древесины их благоухающую суть в виде эфирного масла, с помощью дубовых прессов выжимать ее из семян, и косточек, и кожуры фруктов или с помощью тщательно профильтрованных жиров извлекать ее из цветочных лепестков...
П. Зюскинд. Парфюмер
